"Tales of the Lovecraft Mythos"

"Tales of the Lovecraft Mythos" est une anthologie de nouvelles éditée par Robert M. Price. Il s'agit de récits écrits par des contemporains d'Howard Phillips Lovecraft - des auteurs de la période des Pulps - qui, inspirés par lui, incluent des éléments du Mythe voir tentent d'imiter son style d'histoires. Par rétroaction, certaines créations de ces auteurs (des noms d'ouvrages, d'entités, etc.) ont été incorporées dans son oeuvre par l'écrivain de Providence. Robert M. Price voit dans cet ensemble de textes une première ébauche de la transformation du mythe de Lovecraft en mythe de Cthulhu.

Il y a évidemment des histoires que je préfère parmi la vingtaine de récits proposés. Etant un fan depuis bien longtemps de Conan le Barbare, j'ai particulièrement aimé "The Thing on the Roof" et "The Fire of Asshurbanipal" de Robert E. Howard. "The House of the Worm" de Mearle Prout et "Spawn of the Green Abyss" de C. Hall Thompson m'ont laissé d'excellents souvenirs. On retrouve aussi dans ce volume "Ithaqua" d'August Derleth, la nouvelle qui introduisit dans le mythe le Wind-Walker ou Wendigo.

Enfin, mention spéciale pour "To Arkham and the Stars" de Fritz Leiber qui imagine que l'Université d'Arkham aurait dans les années 1960 une section entièrement dédiée à l'étude du Mythe, dont les membres seraient les survivants des diverses histoires de Lovecraft. On y retrouve Albert Wilmarth (le narrateur de "Celui qui chuchotait dans les ténèbres") comme doyen, William Dyer ("Les montagnes hallucinées") y étudie toujours les Choses Très Anciennes, etc.

De manière quelque peu surprenante, dans l'introduction de cette anthropologie Robert M. Price prend la défense de l'interprétation du mythe proposée par August Derleth - qui a pourtant été fort critiquée par divers érudits (Dirk W. Mosig, S. T. Joshi, etc.). Il proposa en effet qu'il y aurait deux groupes d'entités cosmiques qui s'affrontent, l'un bon et l'autre mauvais (dans une optique qui fleure bon la religion chrétienne), et que certaines seraient de nature élémentaire. Dans ce contexte Cthulhu devient alors l'élémental aquatique.

Au final, j'ai beaucoup aimé ce volume même si évidemment certaines nouvelles sont plus passionnantes que d'autres. Je le conseille particulièrement à celles et ceux qui sont intéressés par la genèse du Mythe.