Présentation de David Hume

Massimo Pigliucci présente la pensée du philosophe sceptique David Hume en 5 minutes (et en anglais):

Épisode #31: La zététique appliquée à l’ufologie

L'Épisode #31: La zététique appliquée à l’ufologie du podcast "Scepticisme Scientifique - Le balado de la Science et de la Raison" est en ligne. Il s'agit d'une interview d'Éric Déguillaume, un des auteurs de l'ouvrage "Les OVNI du CNES". Je vous invite à aller l'écouter.

La photo du mois (janvier 2010)

Joyeuse année du tigre à toutes et tous!

Notes de lectures - 23: "The men who stare at goats"

(Mais que lisent donc les sceptiques?)

Note: 3/5.

Avant d'être un film avec George Clooney, Ewan McGregor, Jeff Bridges et Kevin Spacey, "The men who stare at goats" est un essai de l'auteur britannique Jon Ronson. Je n'ai malheureusement pas eu l'occasion de voir le film, étant donné qu'il n'est pas encore sorti au Japon, mais j'en ai profité pour lire le livre. Jon Ronson a fait le tour des balados sceptiques anglophones pour en faire la promotion ces derniers mois. A l'époque où il l'a écrit, il ne connaissait pas le mouvement sceptique contemporain, mais il est clairement un "natural born skeptic". Il fut un des invités de "The Amaz!ng Meeting London 2009" en octobre dernier.

Attention, même s'il a fait l'objet d'une adaptation cinématographique, le livre n'est pas un récit de fiction: il s'agit d'un essai qui présente certaines dérives de l'armée américaine du côté du paranormal - comme l'utilisation de la vision à distance (ang. remote viewing) - voir même carrément le Nouvel Age. Par exemple, le général Albert Stubblebine croit qu'il est possible pour certains êtres humains de passer à travers les murs - malgré ses échecs personnels à ce sujet. L'essai tourne particulièrement autour du "First Earth Battalion", qui est une unité militaire organisée autour des conceptions Nouvel Age de Jim Channon. Jon Ronson y discute aussi des techniques de tortures utilisées par l'armée américaine dans sa "guerre contre le terrorisme" impliquant des messages subliminaux, et bien entendu des tentatives pour tuer des boucs en les regardant!

Après avoir interviewé Jon Ronson (ici) sur son balado psiphile "Skeptiko", Alex Tsakiris a été rechercher le major Paul H. Smith (là), créateur du "Remote Viewing Instructional Services" (qui propose entre autres des cours pour devenir un voyant à distance), afin qu'il "démystifie" Jon Ronson - ce qui est sa stratégie habituelle (c'est-à-dire interviewer un sceptique puis tenter de le démolir autant que faire se peux dans les épisodes suivants). Ce que j'ai trouvé particulièrement ironique, c'est qu'à aucun moment Paul H. Smith n'a dit que les informations fournies par Jon Ronson dans son ouvrage étaient fondamentalement incorrectes. Il a juste dit qu'en réalité le scepticisme de Jon Ronson n'était pas fondé, parce qu'ils ont obtenu des résultats positifs. Quand on pense que l'essai décrit des militaires qui tentent de traverser des murs ou de tuer des boucs en les regardant intensément, cela met vraiment ce genre d'affirmations en perspective!

Après avoir lu "The men who stare at goats", je suis vraiment impatient de voir le film, même si je suis curieux de voir comment ils ont adapté cet essai en un scénario.

"Oubliez Jésus, les étoiles sont mortes afin que vous puissiez être ici, aujourd'hui!"

Lawrence Krauss discute du fait que nous sommes fait de poussières d'étoiles, avant de s'exclamer: "Oubliez Jésus, les étoiles sont mortes afin que vous puissiez être ici, aujourd'hui!" (en anglais, environ une minute):



Et si vous voulez lire une réaction du créationniste Ken "Answers in Genesis" Ham à ce blasphème, elle se trouve ici: "Lawrence Krauss blasphemes Our Lord"...

Michael Persinger sur les expériences de mort imminente

Je voudrais juste signaler que l'épisode #89 (en anglais) de "Skeptiko" - qui n'est pas du tout, contrairement à ce que son nom veut laisser croire, un balado sceptique - est une interview très intéressante de Michael Persinger sur les expériences de mort imminente (EMI). L'hôte du balado "Skeptiko", Alex Tsakiris, est un psiphile qui défend le dualisme et qui croit que les recherches sur les EMIs prouvent que la conscience peut survivre à la mort du corps. Régulièrement dans son balado, il se moque des sceptiques qui défendent un paradigme selon lui intenable: le matérialisme. En ce qui me concerne, je pense que le terme de naturalisme philosophique est bien plus adéquat pour décrire la position sceptique, mais c'est un détail sémantique. Alex Tsakiris est persuadé que ce qu'il surnomme le "paradigme matérialiste" est en train de mourir de sa belle mort. Il croit de plus que les recherches en parapsychologie sont à la pointe de ce changement paradigmatique. Les tenants du Dessein Intelligent risquent de ne pas être d'accord avec lui sur ce dernier point...

Du coup, il était d'autant plus amusant d'avoir un parapsychologue comme Michael Persinger sur le balado "Skeptiko", essayant (vainement?) d'expliquer à Alex Tsakiris que non, ce que nous savons à l'heure actuelle sur le phénomène des EMIs ne réfute pas le matérialisme. Il fait un excellent travail pédagogique pour expliquer les problèmes épistémologiques inhérents avec le dualisme, ainsi que les raisons pour lesquelles les études sur les EMIs, comme par exemple celle de Pim Van Lommel, ne prouvent en réalité pas l'hypothèse survivaliste.

Bertrand Russell à propos de Dieu (1959)

Bertrand Russell discute des raisons pour lesquelles il est athée (en anglais, environ 3 minutes):